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METABOLIS MO DE PRODUCTOS DE FISION RADIACTIVOS EN EL HOMBRE: DATOS OBTENIDOS EN
LOS HABITANTES DE LAS ISLAS MARSHALL. El estudio clinico de los habitantes de las islas Marshall que
en 1954 quedaron expuestos accidentalmente a precipitaciones radiactivas posee gran valorcientffico porque,
junto con el caso de los pescadores japoneses, constituye la dinica fuente de datos sobre el metabolismo de
mezclas de productos de fisién enel hombre. Al principio, el diagnésticode la contaminacién tadiactiva
interna se efectué por andlisis radioqu{mico de los tejidos de animales expuestos simultaneamente. Se encontré
que la mayor parte de la dosis de radiaci6n interna se deb{a al ** Sr, °ga,™1 y sus descendientes de perfodo
breve, as{ como a algunos de los elementos de las tlerras raras.
Al cabo de un afio,los principales radioisétopos presentes eran el 5; LICs y %$7n. Despuésse siguieron
midiendo periddicamente estos radionficlidos y, mdsrecientemente, el ®Co. Desde 1958, se han obtenido
los espectros y de un cierto numero de pobladores de aquellas islas por recuento del organismo entero con un
aparato portatil.
El informe discute los datos que durante los filtimos ocho afios se han obtenido gracias a estos estudios,
Presenta los resultados de un tratamiento con la sal cflcico-disédica del EDTA, que se efectué poco después
de la contaminacién con el propésito de modificar la velocidad de eliminaci6n de las mezclas de productos
de tisionen los habitantes de las islas Marshall, También discute el metabolismo de los radionficlidos y su
relacién con la radiactividad ambiente en aquelia zona.
INTRODUCTION
Information on the metabolism of fission products in man has been obtained largely from studies carried out with parenterally administered soluble salts of radioisotopes administered in medical treatment or in tracer
studies. The recent development of the whole-body y-spectrometer with
its highly sensitive detection system has been of considerable value in extending these studies by providing data on very low levels of isotopes in
man over long periods of time.
The evaluation of the internal radiation hazard resulting from acute
exposure to mixed fission products requires more data than are available
from these research studies, however. One point of divergence rests on
the fact that while in most clinical and laboratory work the isotope is administered parenterally, an exposure to mixed fission products would occur
as an inhalation and ingestion exposure, In the latter case the isotopes are
filtered by the lungs or by the membranes of the gastro-intestinal tract,
It is also necessary to determine whether an isotope administered singly
will behave in like manner when administered in combination with numerous
other isotopes. Further, it is necessary to determine the effects of the
varying physical forms and particle sizes encountered with the isotopes
formed in fall-out.
Because of the difficulties involved, little research has been performed
with the entire spectrum of mixed fission products. It has therefore been
of very particular importance to keep under surveillance the group of
Marshallese people accidentally exposed to fall-out in 1954, These people
and the Japanese fishermen who were simultaneously accidentally exposed
are unique in that they constitute the only groups of people who have been